丽江古城是中国历史文化名城和世界文化遗产，而木府是丽江古城文化之"大观园"。纳西民族首领木氏字元朝(1253) 世袭丽江土知府以来，历经元明清三代22世470年，在西南诸土司中以"知诗书好礼守仪"而著称。

木府位于古城西南隅，明代其建筑气势万千，徐霞客曾叹木府曰:"官室之丽，拟于王者"。可惜大部分建筑毁于清末兵火，幸存的石牌坊也毁于"文化革命"(1966-1976)。1996年大地震后，世界银行慧眼识宝，贷巨款相助重建木府， 丽江能工巧匠精心设计施工，经三年时间，使木府如凤凰涅磐般再现于世。

木府占地46亩，中轴线长369米，整个建筑群坐西朝东，"迎旭日而得大气"。木牌坊上大书"天雨流芳" 四字，乃纳西语"读书去"之谐音，体现纳西民族推崇知识的灵心慧性；石牌坊通体皆石，结构三层，是国内石建筑的精品；议事厅端庄宽敞，气势恢弘，是土司议政之殿；万卷楼集两千年文化遗产之精粹，千卷东巴经，百卷大藏经，六公土司诗集，众多名士书画，皆是翰林珍奇，学苑瑰宝；护法殿又称后议事厅，是土司议家事之殿；光碧楼乃后花园门楼，史称其建筑"称甲滇西"；玉音楼是接圣旨之所和歌舞宴乐之地三清殿是木氏土司推崇道家精神的产物，而狮山古柏深处，还有木氏土司祭祀天，祖，大自然的场所，木府充分体现了纳西民族广纳多元文化的开放精神。

据说木府是仿照北京紫禁城建造的，这种僭越本分的做法，在等级森严的古代是决不允许的，因此木氏土司从不让外人进去，连徐霞客也不例外。徐霞客受木增土司的邀请，于1639年来到丽江，远望着楼阁巍峨的木府，在他的《徐霞客游记》里写下了“宫室之丽，拟于王者”的感叹，这句话已写在东边的挡风墙上。在挡风墙下面有一座桥叫马鞍桥。这座桥之特殊之处在于它的长宽之比，一般的石拱桥，长比宽要长，这座桥则不然，它长仅3米，宽却达9.18米，这是为什么呢？原俩，木氏土司出巡或回府，总是八抬大轿以示显赫威严，桥太窄当然不行，还同时考虑到这桥与高大的忠义坊之间的呼应协调。木氏土司对中央政府忠心耿耿，上贡不断，特别是明朝万历年间，据说木增土司对中央政府曾用马帮驮上万两金银，万里迢迢到京城进贡，明神宗大受感动，钦赐“忠义”二字，并赦建这忠义坊。土司对朝廷的忠义还可以从木府大门的对联上看出来：“凤诏每来红日近，鹤书不到白云闲”。这副对联来自木泰土司所写的纳西族第一首汉文诗《两关使节》，意思是（皇帝的）诏书一来，就好象离太阳更近了，感到十分温暖。如果好久没接到诏书（凤诏和鹤书都指诏书）的话，就觉得天上的白云都懒散了。