乌海机场是国家民航“十五”计划的建设项目，属国内民航支线机场，是内蒙古自治区和我市的重点工程。自2002年3月25日开工建设以来，在国家和自治区发改委、中国民航总局和民航各有关部门的大力支持和帮助下，在乌海市委、市政府及我市有关单位的直接领导和配合下，经过全体建设者的共同努力，于2003 年12月12日正式通航。2003年12月12日至2004年5月，乌海机场共完成旅客吞吐量5541人次，货邮行李吞吐量19.5吨，换算旅客吞吐量 5758人次，保证飞机起降263架次，其中运输飞行254架次，飞行校验7架次，包机飞行2架次。完成旅客发运量2907人次，进出港航班客座率均达到 72%以上，尤其是4月份，进出港航班客座率分别达到73%、85.1%，出港航班客座率在全区22条运营航线中排名第三。在下半年开通西安航线的情况下，预计全年旅客吞吐量将达到16000人次。

乌海机场的建成，填补了内蒙古中西部地区没有航空运输的空白，对于改善内蒙古交通基础设施，优化投资环境，进一步扩大对外开放，引进国内外资金、技术，充分开发利用丰富的自然资源有着非常重要的意义。同时，内蒙古自治区有关部门已将乌海机场确定为西部人工增雨基地，不仅为内蒙古西部广阔的地区提供人工增雨的服务，而且也为周边地区飞播造林、防凌防汛提供通用航空服务，对于加快乌海及周边地区的社会经济发展，改善生态环境具有积极的促进作用。