包头,蒙古语称为“包克图”，意思是有鹿的地方。包头历史悠久，早在战国和秦汉时期，这一带就是中原的边陲。秦始皇在统一六国之后，曾经派遣蒙恬率军30万，北击匈奴的统治者，迫使他们北退了300多公里，包头一带随划分为九原郡属。汉代，包头改名称为五原，直至清代。17世纪中期，清政府开始实施移民屯垦的戎边制度，晋、冀、豫、陕等地的农民纷纷乔迁至此，逐渐形成了一个以农业为主的居民点，更名为包头村。

今日的包头是我国西北地区牲畜、皮毛、粮食、药材的重要集散地，也是河套地区黄河的航运中心，附近富产煤铁等矿产，工业发展迅速，已成为我国重要的钢铁工业基地之一。由于河套地区适宜种植甜菜，故此包头不仅有“草原钢城”之称，同时亦是全国著名的制糖重地，糖厂的附近还建立了大型牧场。