200多年前,在南庄紫洞这个小小乡村,有过一“奔驰轿车”式的豪华大船,船上有客厅、有厨房,还有歌伎,演绎着一个——紫洞艇的故事。     提起交通工具,很多人会想到飞机、汽车、轮船这些现代社会的产物,不知读者知不知道,在200多年前,我市曾有过一艘金碧辉煌、令无数人都争相观看的豪华大船呢?它就是颇有盛名的南庄“紫洞艇”了。     据紫洞村比讲,“紫洞艇”当时相当有名。它艇体威风,嵌有雕花玻璃,非常豪华,附近城乡很多人特意去到南庄,在岸边观看这艘船。有人作了一个比喻说,这艘船在当时的地位就相当于现代广东省出现的第一辆奔驰轿车!     村民们讲,这艘船是清代一个在广州做大官的紫洞人建造的,船上生活设施齐全,有厨房、客厅,并配有歌伎。每逢节假日,这个大官就乘坐这艘船往来广州、南庄之间。     如今,这艘“紫洞艇”已经不复存在了。据悉,在番禺市沙湾镇的宝墨园,有一艘石舫是仿造当时的“紫洞艇”建造的。笔者专程去了趟宝墨园,看看这艘听说是极具“紫洞艇”神韵的船。 在宝墨园,工作人员介绍说,这艘泊于碧波上、被翠柳环绕着的名为“紫洞舫”的石航,正是昔日“紫洞艇”的仿造品!     据工作人员介绍,历史上的“紫洞艇”是明末清初南海县紫洞乡人麦耀千在广州做官时,为方便出入特意请人造的。每逢过节或假日,麦耀千就乘坐这艘船往来广州、紫洞之间,由于这种船在本地前所未有,人们经常在沿岸争相观看,这条船就被称为“紫洞艇”。后来广州的富贵人家相继仿造,这种船也逐渐演变成一种有钱人家的高级水上酒舫。建国后,由于生活方式的改变,这种船逐渐消失。    在宝墨园的这艘“紫洞舫”,仿照古旧“紫洞艇”的外形、尺寸以及内部结构而造,用料讲究,造工精致,充分体现出昔日“紫洞艇”的豪华、气派。“紫洞舫”全长21米,宽6.8米,高8.7米,共分两层。第一层设有歌曲茶座,船头宽敞,可以坐立观景,船尾设有厨房。第二层是客厅,窗明几净,摆有宫廷桌椅,雕龙刻凤的木制屏风,非常精美。整艘船华贵典雅,气派十足。据了解,建这艘仿造船耗资超过500万人民币。可以想像,200多年前的麦耀千乘坐真的“紫洞艇”时是何等的气派!     时代变迁,生活方式已有了很大差别,但前人留下的精巧奇妙的东西,依然令后人惊叹。        
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