宗喀巴是藏传佛教历史上杰出的大师,格鲁派的创立者,公元357-1419年,出生于青海湟中。在藏语中称湟中为“宗喀”,所以他被尊称为宗喀巴。     他很小的时候就对佛法有特殊的理解,7岁就受沙弥戒,16岁前往后藏学法,25岁开始研究“弥勒五论”、《俱舍论》、《量释论》及律藏、五明等,并在寺院立宗答辩,产生了一定影响。31 岁时他改戴持律者所戴的黄色僧帽,以表示要振兴戒律。以后弟子们也开始戴黄帽,因此他创立的派别被称为黄帽派。36岁时开始讲经收徒,先后在各地宣讲佛法,精通了各种佛经。 宗喀巴继承噶当派的教义,并且综合大小乘各派显密教法,结合自己的见解,以实践和修证为主建立体系。倡导戒律进行宗教改革,主张显密教僧人均须恪守戒律、住院,严禁娶妻生子,规定学经次第,严密寺院组织。     此外,他还著书立说,撰写佛教著作;复兴旧寺,建立新寺;广收门徒,挑选继承人;创立法会,讲经说法,宣传自己的主张,终于形成一代宗风,正式创立格鲁派。 宗喀巴的改革得到当地政权支持,1409年宗喀巴在拉萨大昭寺发起大祈愿法会,被公认为西藏佛教界的领袖,格鲁派逐渐成为西藏第一大教派。后来他的弟子们在各地广泛建寺弘法,还以他逝世的十月二十五日为宗教节日。          
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