清末民初年间,北京民间盛行办寿的风俗。办寿,俗称办生日。一般是指晚辈给长辈做寿时举办的家庭庆祝活动。北京人做寿多是办整生日,且有"庆九不庆十"之说。有父母健在的年轻小辈一般不举行办生日活动。大多数办寿只办一天,有在家里办的,也有在饭庄办的。事前有小辈们出名,向亲朋们发出请柬。富户办生日,也象办喜事一样,夏天搭凉棚,冬天搭暖棚,布置"寿堂",以接受直系亲属及来贺亲友行拜礼。 往贺亲友送寿礼,一般有用红封套装上现金,上书"贺敬╳元",有贺幛、寿联、镌有祝词的银炉、银鼎、银质、金银首饰等,有绸缎尺头、衣料、古玩、玉器、文房四宝等。 办生日期间,有条件的还要举堂会,请艺人们演些娱乐性的节目,有京剧、曲艺、莲花落、皮影戏等。     历书     旧时,十月初一日钦天监颁历。《燕京岁时记》载:"十月颁历以后,大小书肆出售宪书,衢巷之间也有负箱唱卖者。" 皇历即"宪书",亦称"通书"。清末明初,市面上贩卖所谓"大本新皇历",上面印着《大清光绪全序通书》、《中华民国全序通书》。 通书日历以外的部分谓之"序",有的序多于正文。 甚至将《三字经》、《百家姓》、《千子文》、《朱子治家格言》统统附上。民国以后,有当代伟人像,文明结婚仪式图等。 日历部分的表头上有火车表(仅站名顺序)和诸神、佛圣诞日期表。日历以阴历为单位。 人们买来这本通书后,首先用朱笔在封面上写上:"灯下无忌,夜观大吉"。 这种"通书"一直发行到1949年。                                            
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