娄底市位于湖南省中部，原为娄底地区。1999年1月，经国务院批准，撤销娄底地区，设立地级娄底市，辖娄星区、冷水江市、涟源市和双峰、新化二县，总面积8117平方公里，人口400万，是湘中交通枢纽、湖南工业重镇、国家森林城市。

　娄底境内整个地势西高东低，呈阶梯状倾斜。西部新化县、冷水江市、涟源市西南部属湘西山地区，山势雄厚，峻岭驰骋；东部涟源市的中、东部，娄星区、双峰县属湘中丘陵区，地势逐渐降低，地形起伏平缓，丘岗延绵，平地宽敞。境内山脉纵横，群峰起伏，矗立大小山峰数百座。西部雪峰山脉从新化西部风车巷蜿蜒入境，斜亘西北，主要支脉有天龙山、桐凤山、奉家山、古台山、凤凰山、大熊山和冷水江境内的祖师岭等；东南部有座落在双峰县的九峰山，是南岳七十二峰之一，为双峰、衡阳两县的天然分界线；西北部是雪峰山余脉，向涟源伸入，西起白竹山，东至洪家大山，透迤起伏，峰峦重叠，最高峰寨子山为涟源与宁乡的天然界山；中部龙山山脉横亘，主要山峰有龙山、石坪山、杨材山、仙女寨等，弯曲连绵40余公里。全区平均海拔170米， 最高点是新化九龙池，海拔1622米；最低点是双峰的江口峡谷，海拔64米，两点相差1558米。

　　在娄底境内，群山林立、丘陵起伏之间，溪水奔流，河网密布，水系完整，水量充沛。全市主要河流有：东部涟水，为湘江中游一大支流，源于新邵观音山，自西向东，流经涟源市、娄星区、双峰县，经湘乡至湘潭县河口入湘江，境内全长85.85公里，沿途纳孙水、湄江、 测水等1-4级支流89条，控制流域面积3906平方公里。 西部资水，由南向北，流经冷水江、新化。经安化柘溪，过益阳注入洞庭湖，贯穿境内西半部，区内流程112 公里，有1-4级支流100条，控制流域面积3985平方公里。区内各河流水质较好，ph值在正常范围内，离子总量不高，中等矿化度，适合于工农业生产和人们生活之用。全区年平均降水1406毫米，降水总量113.95亿立方米，且西部山区多于东部丘陵平地，直接形成的地表水资源38.87亿立方米。外来水资源丰富，共有133.42 亿立方米，主要在西部，控制利用少；东部入境水虽不多，但利用较好。地下水年平均为21.6亿立方米，年径流量平均达21.35亿立方米，主要公布在北、东、 南部地区、水能理论蕴藏量32.5万千瓦，其中可开发利用的14. 26万千瓦。目前具备人工养殖的水面18万亩。

　　娄底属中亚热带大陆性季风湿润气候区。热量丰富，温度适宜，四季分明：冬季少严寒，夏季多酷热，秋季晴朗温暖，春末夏初多雨成涝，盛夏初秋少雨多旱。全年平均气温16-17.3℃。年平均日照时间1538小时， 东部多于西部。无霜期268天。由于雨水偏多，土壤湿重，多为红壤，其次还有黄壤、黄褐土等。土地资源优势在于海拔低，土质好，丘岗河谷平地分布比较集中，有利于发展农业和城镇建设；山地面积大，宜于林业发展。 
 
　　从娄底市往西南行83公里，便到了冷水江市。市郊同兴乡有一巨型溶洞波月洞，洞内有27个厅，全长5.4公里，游览面积4万平方米。洞内各色钏乳千姿百态，令游人叹为观止，电视剧《西游记》曾在这里拍摄外景。

　　仅次于娄底市郊的水府庙景区，有45平方公里的水面，水面上有34个小岛，游人可泛舟其中，或进行其它诸如龙舟竟渡、摩托艇等水上体育活动，湖畔的陶龛学校和天籁岩也可供游人参观。
　　娄底矿产资源丰富，素有世界锑都、百里煤海和有色金属之乡美誉。已探明可供开采 的矿藏达48种，且储量大，品位高。其中锑矿储量居世界之冠，煤炭储量居全省第二，石膏、石 墨、重晶石、大理石等非金属矿藏在湖南及至全国名列前茅。

　　娄底地理位置优越，交通便利，自古以来就是湖南省主要的战略胜地和南北通达、东西连贯的要 衢。湘黔、娄邵铁路在这时交汇。207国道、320国道与即将兴建的洛（阳）湛（江）铁路、上 （海）瑞（丽）、潭（湘潭）邵（邵阳）高速公路，贯穿娄底，使娄底成为我国湘中主要的交通枢 纽和物质集散地。

　　娄底经济和社会发展迅速，投资环境日益完善。九十年代以来，娄底工业从小到大，由弱到强，形成了冶金、建材、煤炭、化工、电力、机械为骨干的门类齐全的工业体系。农业正由传统型向 规模化、集约化经营的现代农业转变。近年来，娄底加大城市基础设施建设，兴建了日产20万 吨的娄底二水厂、50万伏超高压变电站、第二煤氯源厂等一大批基础设施，修建了娄涟高等级公 路，开通了15万门程控电话，建立了与全球联网的娄镀信息港。娄镀市作为全国森林城，市政布 局日趋合理，市容市貌日新月异，经济环境不断优化。科技、教育、文化、卫生、体育等各项事 业全面发展。

　　娄底市所辖的一区二市二县是从原邵阳市划分出来的，在此之前，它们的建制和隶属也一直随历史的风雨而反复变化。特别是新化县，其建制过程更为复杂曲折，颇具传奇色彩。

　　娄底一带原为少数民族杂居之地，相传先民们是盘古的后裔，属三苗、九黎集团，出自五帝中的颛顼。在很长的一段历史时期中，先民们与黄河流域的华夏和东夷进行了激烈的争夺，但最后失败了，大部分被迫向南迁徙，现今贵州、云南一带的少数民族很多是这一带移民的后裔，剩下的部分被西汉以来不断大量南移的中原汉人(特别是江西人)融合、同化，从而形成今天娄底市汉族人占99.9％的民族格局。

　　娄底在夏商周时为荆州一隅，战国时属楚的范围。秦统一中国后，娄底正式列入中央集权制的封建的多民族国家秦的国土，隶属长沙郡，成为华夏不可分割的一部分。但饶有兴味的是，境内是两种行政管理状态并存，即在东南较平坦的地方大部分为秦所归化，而在西北一带，居民依然“椎髻徒跣，断发纹身，耕田有邑”，水行山处，不服王化，人称“梅山蛮”。其基层组织与秦的亭、里、什大不相同，称为峒。相传有十峒，为首者称“左甲首领”、“右甲首领”或“峒长”、“峒主”。峒民有扶、苏、向、兰、青、赵、卜以及为逃避战祸迁入梅山定居的外姓陈、邹、刘、罗等姓，他们不为秦的行政所属，俨然独立王国。并且，这种局面一直延续到北宋熙宁五年(公元1072年)。在此过程中，历代封建统治者一方面对梅山地区采取封锁政策，实行封边禁垦，不准汉、峒互通往来，一方面频繁兴兵征讨。太平兴国元年(公元976年)宁太宗派兵围攻梅山，俘斩峒民数千；次年又调兵镇压，俘斩峒民两万。但是，“梅山蛮”奋起反击，从未屈服过。宋仁宗开始对“梅山蛮”采取怀柔政策。庆历七年(公元1047年)，潭州知府刘元珍派人入梅山，招抚峒民400余人。嘉佑末年（公元1063年）， 益阳知县张颉向朝廷建议经营开拓梅山，取消不准峒民耕种与益阳接界之地的禁约。宋神宗熙宁三年（公元1070年），湖南转运副使范子奇奏请朝廷，对“梅山蛮”“宜臣属而郡县之”。蔡煜继为湖南转运副使后，又奏请朝廷，主张对“梅山蛮”“使为士民，口授其田，略为贷助，使业其生，建邑置吏，使知有政”。宋神宗采纳臣下意见，派专使进山言和。这年十一月，梅山正式归附北宋中央王朝。宋籍其民，得主客14809户，19089丁（成年男子），田260436亩，并在梅山设上、下两邑。上邑为“新化”，取“王化之新地”之意；下邑为“安化”，取“人安德化”之意。

　　新化县成为娄底境内最早的建制县，在宋代隶属邵阳郡，元代属宝庆路，明清属宝庆府。娄底境内的其他县市，双峰一带，秦时属长沙郡的湘南县，汉代以后长期属湘乡县地。涟源一带，秦至东晋时大部分地域分属湘南、连道、湘乡、昭陵等县，北宋以后，其全部地域便长期分属湘乡、邵阳、安化、新化四县。娄星区一带从汉代开始，就一直为湘乡辖地。冷水江一带在宋以前属“梅山蛮”地，宋以后长期属新化县地。

　　1977年9月，国务院批准建立涟源地区（1982年12月更名为娄底地区，1999年1月改为地级娄底市），从此，娄底崛起湘中，辐射三湘，开始了新的历史纪元。