海西蒙古族藏族自治州地处青藏高原北部，青海省西部，因在青海湖以西，故称“海西”。州域主体是中国四大盆地之一的柴达木盆地。首府为德令哈市。 海西洲主要地处昆仑山、阿尔金山、祁连山环抱的柴达木盆地和唐古拉山北麓高原两部分。

　　海西旅游资源丰富而独特。冰峰环绕，碧湖点辍，草原广袤，绿洲丰腴，民族风情多姿态多采，宗教文化、人文景观别具一格。

　　海西旅游资源的分布大致和州内青藏、青新、敦格公路主干线走向相吻合，沿途旅游景点比比皆是，令人目不暇接。沿青藏公路翻越橡皮山，进入柴达木盆地，首先映入眼帘的是一椭圆形湖泊--茶卡盐湖，远远望去湖面浩淼，银光熠熠，现代化采盐船，吞水吐珠；湖畔盐坨似雪山般耸立，羊群似珍珠般撒落，勾勒出一幅精美的画面。沿青藏公路继续西行，神奇的高原风光尽收眼底。都兰唐代吐番墓葬群绵延数百里，蔚为壮观；一望无际的香日德绿洲令人心旷神怡，春小麦单产世界纪录就诞生在这里；诺木洪文化遗址向您述说着先民筑造盆地文明的辉煌史话。当然最令人着迷的还是都兰国际狩猎场。夏秋季节，这里天空湛蓝，微风拂动，绿草如茵，鲜花遍野。溪涧谷地、断崖峭岭、灌木丛中，岩羊傲然信步，鹿群奔跑如飞，狐兔跳窟、雪鸡鸣叫，宛如一巨大的天然动物园，是国内较为理想的狩猎场所。过格尔木南行，就到了被誉为"亚洲脊柱"的昆仑山。这里是登山探险、猎奇者的向往这地。这里有"昆仑六月雪"的景致，"一步天堑"的险要；素有"冰山甘露"的纳赤台清泉，一年四季泉水喷涌，以此水生产的"昆仑"牌矿泉水行销省内外。昆仑山口东侧的玉虚峰，常年银装素裹，云雾缭绕，昂然挺立于群山之中。玉虚峰西侧的西王母瑶池，湖水清澈，碧绿如翠，烟波浩淼，水鸟成群；湖畔水草肥美，野牦牛、野驴、黄羊、旱獭等野生动物成群结队。此外，五道梁的风火山、雁石坪的天葬场、唐古拉山的雪域风情、可可西里自然保护区等都具有浓烈的神秘感。  

　　青新公路沿途，独特且具有传奇色彩的景观也很多。有神话传说中的天峻关角山二郎洞。相传二郎神曾磨剑于关角山，想试宝剑是否锋利，随手一挥，山的主峰似削泥一般被削掉，抛出几里远，落到关角山帝国的草原上，人们将此峰取名为"削来峰"。削来峰有石洞，名曰"二郎洞"。此外，沿途西行，有造型奇特的乌兰县都兰寺，有松柏苍翠、流水潺潺的哈里哈图森林公园，有南就紫金山天文台西观侧站，政治家卢莽沟岩画等文化古迹。更令人称奇的是，在德令哈西南40公里处，相距咫尺的可鲁克湖和托素湖，湖水却是一淡一咸；大柴达旦马海一带的海市蜃楼，虚无缥缈，令人神思飘逸；南八仙、一里坪的雅丹地貌，奇形怪状，远看似"群鲸戏沙海"、"百万海狮朝太阳"，近看象千万座城堡林立，像蘑菇、像圆柱、像碉堡，大自然鬼斧神工，造就了一道怪异的沙海风景线。

　　敦格公路沿途主要景观有当金山口、大柴旦温泉及察尔汗盐湖等。察尔汗盐湖是世界最大的盐湖之一，盐湖浩瀚无垠，白茫茫一片，满湖的雪花盐、葡萄盐、蘑菇盐、花环盐形态各异，五光十色，真可谓盐的世界。这里除可观赏多彩的盐湖风光外，还可以领略"万丈盐桥"的壮观。