说起新加坡肉干的故事,必然令人想到几年前电影《小孩不笨》中,新加坡土产肉干为对抗来自台湾的肉干王,不惜对老品牌进行大革新,最终成功抢回肉干市场。原来在现实中,于星洲已有70年历史的肉干品牌「美珍香」,同样也是凭着创意和坚持,成功将老品牌活化,令从前一个在牛车水沿街兜售的小摊,发展成今时今日版图遍及亚洲7国的肉干王国。
在车水马龙的铜锣湾,看着被逼得水洩不通的店子,王氏三兄弟都几乎笑不拢嘴,就连访问也要被逼移师到附近的餐厅里进行。甫坐下,笔者即开门见山问大哥王陈山,「过百元几片的肉干也能吸引顾客争相抢购,有何成功之道?」身为集团董事经理、「美珍香」第三代继承人之一的他满有自信地道:「因为我们的品质做得好!」
说得真轻松。谁不知道要在竞争激烈的商业社会里争得一席位,除了讲求产品品质外,宣传、包装、服务质素、市场策略也是缺一不可。细问之下,原来经历了大半个世纪的「美珍香」,与众多老品牌一样,也曾差点迷失于时代的洪流之中。
活化品牌吸引年轻客
王陈山说,以前经济没现在的好,肉干这些贵价零食,实在没有多少人家可以负担得起,所以那时候的肉干就如月饼一样,人们只会在「过时过节」才买来做礼。「到了80年代,经济环境终于有了点改善,却轮到后生一辈嫌吃肉干老土,不够酷,光顾的就只剩下一群年纪较大的顾客,卖肉干也因此变成了落后事业。」
受压于租金不断上涨,加上顾客群老化,「美珍香」业务陷于萎缩危机。刚接手家族业务的王氏兄弟知道,当前首要任务,就是要吸引年轻人重新爱上肉干。「年轻人不喜欢买肉干,即使买了,他们也要将肉干放进背包或袋子里,生怕让人知道自己买肉干似的,于是我们从产品包装和店舖装潢两方面入手,力图为品牌换上崭新形象。」另一继承人之一、集团董事总经理王金财说。
传统上,肉干形状都是四四方方,了无新意,为迎合年轻人贪新鲜的心态,王金财说他们特意推出金钱状肉干,圆圆的、小小的一片,既好意头,吃起来亦很方便。除此之外,他们亦不惜落重本,改善店内抽气系统,又特别于各分店内辟出烧烤房,代替以前于店外门前烤制肉干的做法。这样下来,不但令店舖卫生情况大大改善,更令「美珍香」成为首家能进驻大型购物商场的肉干店,有助进一步接近年轻人市场。「以前商场一知道你是卖肉干的,一定会赶你走,因为怕会肉干味充满整个场。但现在就不同了,在马来西亚甚至有商场主动邀请我们到那里开店呢。」王陈山沾沾自喜地告诉笔者。
鑑于以往业务高峰期只集中在春节,为了可在平时吸引更多回头客,市场策略方面,王氏兄弟想出不时推出折扣优惠来吸引更多回头客之外,他们又不断研制新产品,如牛肉干、鸡肉干、虾米卷、腊肠等,打破50多年来独沽一味只卖猪肉干的守旧作风,后来为迎合爱健美风气,他们甚至推出低卡低脂的猪肉脆片,一样大受欢迎。
冲出星洲扩充客源
由于星洲的肉干市场竞争甚大,小小一个地方已有十多个肉干品牌,为了扩充客源,大哥王陈山意识到将业务扩展到海外的重要性,于是萌生到香港开分店的念头。「我还记得那是81年的事,我只有22岁,刚接棒家族生意。去香港旅行,见到这里满街都是人,他们又这么喜爱肉干,心想这实在是个庞大的市场,于是便立即在香港开了第一间分店。」
分店设于荔枝角道的工厂区,人流虽然的确旺盛,可惜大部分都并非目标顾客,加上要面对当时市场上另一来自台湾的肉干劲敌—新东阳,结果在缺乏经验和了解之下,一年后便告损手离场,共亏蚀30万波币(约150万港元)。
不过,这次惨痛的经验并未令王陈山感到气馁,相反他转移目标,向毗邻的马来西亚进发。1986年,他成功打开大马市场,自此之后,「美珍香」于海外的分店一间接着一间,足迹遍及台湾、马来西亚、印尼和菲律宾。直至踏入90年代,有香港商人主动洽谈品牌的特许经营权,「美珍香」才正式重临香港。
静待时机进军内地
正当海外业务发展一帆风顺之际,万料不到,北京一役又令王陈山遭受另一次挫折。「当时内地经济仍不及今天这般开放,外资企业到内地开业,必须要与当地商人合资,可惜两地文化和思想始终不同,无论管理方式或经营理念都存有重大分歧。」结果,内地业务只维持短短两年时间,王陈山再一次宣布班师回朝。
汲收了经验的王陈山决定退回后防,静待时机再次进攻。结果,一等便是10年。2002年,内地经济进一步开放,内地人消费力亦大为增加,眼看时机成熟,王氏兄弟才再次于广州开展业务。在短短5年间,「美珍香」于内地的分店已发展至目前的45间,遍及10个主要城市。
老字号经历70多年,产品水准一直维持不变,王金财表示,全因他们一直贯彻「即烧即卖」的招牌风格。由于制造肉干的过程中,坚持不使用防腐剂和色素,原料选材和加工程序便得更加严格审慎。「原料方面,要严选脂肪比例均匀的肉种;而烤制肉干的工序,我们更坚持聘用大量人手,于店舖内即场加工。」
王金财更说,品牌多年来一直坚持不卖广告,只靠口碑相传。时至今日,「美珍香」品牌于星洲知名度简直是无人不知,市场占有率更高达八成,可谓完全体现「有麝自然香」的道理。