经济学家们预计，美国今年下半年的经济增长依然疲软。而美国财政部长保尔森鼓励人们：困难的日子还要再熬几个月。

　　乐观者寡

　　美国国家商业经济学协会(NABE)20日公布了对101位来自美国企业和行业协会的经济学家的调查，其中44%的人预测下半年美国GDP增速按年率计算在1%以上，45%认为增长缓慢，在0～1%之间，10%预测将不增反降。

　　“对下半年的预测都很谨慎，”美国总承包商协会的首席经济学家肯·西蒙森说，“多数预测暗示经济前景疲弱，但并不绝望。恐怕我们正徘徊在增长的低谷。”

　　有32%的经济学家认为下半年美国经济增长在1%~2%之间，这已经是一种比较乐观的估计了。持更乐观态度的也有，11%的受访者认为增速将在2%～3%，只有1%的人预期增长将超过3%。但近一半人表示，他们比4月份时对全年的经济预期更为悲观。

　　此前，美国政府称，第一季度美国GDP增长1%；第二季度的初步统计数据将于7月31日公布。国际货币基金组织17日发布的一份报告预计，美国2008年经济增长率为1.3%。

　　2007年最后一个季度，美国经济增速大幅放缓，今年第一季度几近停滞。布什政府采取总额为1680亿美元、包含退税在内的经济刺激方案，本应该促进消费、在第二季度帮助该国摆脱低迷，然而伴随退税政策效应迅速褪色，一些分析家担心今年底经济就可能再次陷入泥潭。

　　考虑到能源价格的压力和房市信贷的“百病缠身”，经济学家们普遍认为，下半年美国经济复苏的希望十分渺茫。

　　保尔森喊“挺住”

　　“我们的经济正在经历一个有挑战性的时期……我认为，数月之后我们才能经过努力度过这段时期，清楚地说，是数月。”就在NABE的数据发布前一天，保尔森连赶两场电视访谈节目，明确表示“‘问题银行’的名单可能还会变长”，但他呼吁人们保持对美国经济和美国金融市场的信心。

　　保尔森强调，尽管金融市场动荡，但形势仍然可控，美国民众完全不用担心其在银行的存款。他还对国会23日通过拯救房利美和房地美的相关议案信心满满。

　　相比财政部的积极作为，美联储似乎最好以不变应万变。考虑到提高利率打压通胀将伤害经济发展速度，而用更低的利率来刺激经济将使通胀形势恶化，美联储可能会在8月5日的下次会议中维持利率水平不变。

　　在NABE的调查中，62%的人表示，美联储近一年的一连串降息和其他扶持金融市场的措施并没有影响他们的生意。

　　西蒙森说，更多的受访者称，相比第一季度，其在第二季度的销售额有所增加，但原料成本也很高，因此利润还是降低了。30%的受访者表示利润率下降，是宣称利润率上升人数比例(17%)的约两倍。丛玫