1924年10月出生于美国，1946年8月进入福特汽车公司，1970年升为公司总裁，1978年被亨利·福特二世解雇后加入克莱斯勒公司。1985年出版《艾柯卡自传》，不久即被译成中文。  

　　“不准在车间随地大小便！”1984年，35岁的张瑞敏被派到青岛一家濒临倒闭的电器厂当厂长，面对秩序混乱、纪律松散的工厂，他苦无良策，于是草拟了13项规矩贴在工厂墙上。不久后，一本叫《艾柯卡自传》的书从美国飘洋过海来到中国，张瑞敏如获至宝——因为艾柯卡当初面对的克莱斯勒公司，和他自己的企业是多么的相似啊！  

　　艾柯卡担任福特汽车公司总裁期间，为公司创下了空前的汽车销售纪录。来到濒临破产的克莱斯勒公司后，又在短短的6年后，创下了24亿美元的盈利纪录，比克莱斯勒此前60年利润总和还要多。艾柯卡因此成为美国人心目中的英雄，《时代》周刊如此赞誉他：“他说一句话，全美国都洗耳恭听。”  

　　1984年被称为“中国公司元年”，柳传志、王石、李经纬、潘宁、张瑞敏、史玉柱、段永平、赵新先、李东生等后来闻名全国的企业家们，几乎全都在这一年开始创业。而第二次从监狱里出来的牟其中，更是在短短时间内开了一大堆公司。他们满腔热情、却一头雾水，根本不知道如何去管理一个企业？  

　　而像倪润峰、汪海、张瑞敏这样的国企领导人，对破败亏损的工厂更是一筹莫展。有“扭亏之神”、“白衣骑士”等美誉的艾柯卡，对当时深陷亏损泥潭的中国企业家们无疑是一场及时雨。  

　　艾柯卡虽然一直没来过中国，但他的自传对中国企业界产生了持续而深远的影响，成为继松下幸之助之后的又一个商业偶像。