白族“三道茶”指的是“苦茶”、“甜茶”、“回味茶”。头道苦茶又称“烤茶”或“百斗茶”，先苦后甘，能提神补气，使人神轻气爽；三道回味茶，放有花辣等佐料，喝了能满口清香，回味无穷。
　　白族三道茶源远流长，起源于唐初，之后不断得到发展，到了唐南诏国中后期，佛教在大理兴起，寺庙里倡导坐禅饮茶，游客也喜欢饮茶止渴，使茶道发展不小。经过宋、元时期到了明、清之际，白族家室多爱饮烤茶，招待客人饮甜茶，在婚事、节日期间专饮“三道茶”。随着旅游事业的发展，如今白族三道茶已发展到极富内涵的茶文化的高度，形式上每道茶之间都伴有3—5个歌舞节目，使参饮者既能品茶，又能赏心悦目，含义上寓以人生为“一苦”、“二甜”、“三回味”的哲理。