太湖是我国第三大淡水湖，周近400公里，湖中有大小岛屿48个。 "太湖尤佳处，毕竟在鼋头。"鼋头渚座落在无锡市以西南约十公里的太湖充山半岛，因其形如鼋头突入湖中而得名，有“太湖第一胜景”美称。  　　明代以前，鼋头渚已为人们所向往。茂林修竹、悬崖峭壁、摩崖石刻、同太湖水辉映成趣，被认为是无锡境内的“桃花源”。鼋头渚始建园林，是在1918年，那时杨翰西购下山地，营建“横云山庄”，以后又有王心如（王昆仑之父）、何辑五、蔡缄三、郑明山、陈仲言等建成太湖别墅、退庐、郑园、陈家花园等风景园林建筑，并建有佛宇广福寺和小南海，形成鼋头渚风景区的雏形．八十年代又大规模扩建，游览面积达130公顷． 

　　鼋头渚公园以水景取胜，加以明秀的园林建筑，园内更是花影招展，林木扶疏，湖岸怪石横陈，青波白浪。较为著名的建筑有长春桥、澄澜堂、飞云阁、劲松楼、万浪桥、万方楼、光福寺、陶朱阁、光明亭等等。公园现有太湖仙岛、具区胜景、鼋渚春涛、万浪卷雪、鹿顶迎辉、充山隐秀等景区。鼋头渚的特点是以太湖风景为主，人工修饰为辅，依山傍湖，别具情趣，是观赏  太湖的理想所在。  　

　游人进园先至“太湖佳绝处”牌坊，过“间津”、“利涉”门后，渐行至长春桥边。这里初春时樱花破绽怒放，排红粉白，一树树，一片片，像彩云，似晨雾，灿烂眩目。这些樱树是日本友人赠送的。 

　　过了长春桥，从“具区胜境”牌坊左转，有荷花池，曲桥和湖心亭。“藕花深处”是夏日赏荷的好地方。“清芬屿”位于荷池中央，有小桥相通，上筑3间古式敞厅，名“诵芬堂”。曲折幽深，动中有静，景色富于变化，与浩瀚的太湖相映成趣。 

　　登上鼋头，绕过矗立的灯塔，只见一块未经雕琢的巨石立于绿树丛中。正面刻有“鼋头渚”三字，为秦敦世所写。游人到此，纷纷摄影留念。反面“鼋渚春涛”囚字为清末唐陀手笔。站在此间，面向太湖，即可见似神龟漂游的3 个小岛，即为”三山”。三山，亦称笔架山，由西鸭、大矶和小矶3 个湖岛组成。距鼋头渚2．6公里，面积12公顷，最高处49．8米。山上筑有环山公路，又有石桥使三山联成一体。山上边植松、竹、枫、樟及批把，红橘等。还散养了猴群，更增添了野趣。近年来，三山已成为一座令人神往的大湖仙岛。最佳的游览  线路为：牌坊影壁——洞天福地——会仙桥——月老祠和鸳鸯亭——天都仙府——天门、摘星亭——天街——灵霄宫——太乙天坛。沿着环岛幽径散步漫游，微风拂面、赏日出、观日落、宛如身入仙境。 

　　离开“鼋渚春涛”巨石，不远处即可见一八角形的“涵虚亭”，亭下崖石上刻有“明高忠宪公濯足处”字样。再放眼望去，沿湖的峭壁上刻有“包孕吴越”、“横云”的摩崖题字。湖上薄雾迷蒙时，“横云”二字点出了鼋头渚一带风景的特色。循山路而上，有一座仿宋明的古式建筑“澄澜堂”，建于1931年。中堂书有“天然画图”额，两旁槛联”山横马迹，渚峙鼋头，尽纳湖光开绿野；雨卷珠帘，云拂画栋，此间风景胜洪都”，意即在澄澜堂看太湖，比在南昌滕王阁看鄱阳湖还要美。离此循山向左，可登飞云阁，劲松楼。一路直上。则可到广福寺，万方楼，万浪桥一带。如从七十二峰山馆、小南海，陶朱阁则可到达鹿顶山的最高处光明顶，俗称“海龟之背”。山顶舒天阁巍峨耸峙，登阁远眺，可鸟瞰整个太湖山水。“鹿顶朝晖”，一轮红日，喷薄而出，天上彩霞万道，给群山披上金色，给湖水撒下一片金点，十分壮观。